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SUMMARY
Despite common moves in a number of countries to raise the quality and visibility of early childhood services (for example, through the introduction of curricular frameworks), both professionalisation policies and understandings of the professional role remain distinctly variegated across Europe and beyond. Whereas early childhood systems with separate childcare and education sectors tend to generate a differential and fragmented approach towards staffing and training and an inequitable division between sectors, conceptually and administratively integrated systems tend to opt for a core professional for work in all education and care services up to compulsory schooling (and sometimes beyond).
The paper starts by outlining illustrative policy models and analysing associated chances and constraints in terms of the professionalisation project. In a second step, two high-profile developments in Germany are foregrounded in order to illustrate some of the changing demands on the professional role and the tensions and challenges arising from new sets of expectations. The contribution concludes with reflections on professionalism in the early childhood field. It is suggested that the concept of ‘democratic professionalism’ may help us to situate the role of early childhood pedagogues within ever changing societal, economic and knowledge contexts.
RÉSUMÉ
En dépit de la tendance partagée par de nombreux pays pour améliorer la qualité et la visibilité des services de la petite enfance (en introduisant par exemple des cadres curriculaires), la diversité demeure, à travers l'Europe et au-delà, dans les conceptions du rôle professionnel comme dans les politiques de professionnalisation. Tandis que les systèmes séparés d'accueil et d'éducation de la petite enfance renvoient à des approches plutôt hiérarchisées et fragmentées dans la composition des équipes et dans la formation des personnels et donnent lieu à une division inéquitable entre les deux secteurs, les systèmes intégrés (sur le plan conceptuel et administratif) de la petite enfance tendent à se doter d'un personnel qualifié pour travailler dans tous des services d'accueil et d'éducation jusqu'à láge de la scolarité obligatoire (et parfois au-delà).
L'article commence par la présentation de quelques exemples de modèles de politiques et par une analyse des avantages et des inconvénients en terme de projet de professionnalisation. Il se poursuit avec la présentation de deux évolutions actuellement constatées en Allemagne, afin d'illustrer certaines exigences nouvelles quant au rôle professionnel ainsi que les tensions et défis qui en résultent. Il se termine avec quelques réflexions sur le professionnalisme dans le champ de la petite-enfance, le concept de « professionnalisme démocratique » pouvant contribuer à mieux situer le rôle des pédagogues la petite enfance dans un contexte économique, social et de connaissances, en constante évolution.
ZUSAMMENFASSUNG
Viele Länder bemühen sich zurzeit um eine Verbesserung der Qualität und gesellschaftlichen Anerkennung von Tageseinrichtungen für Kinder (z.B. durch die Einführung curricularer Rahmenvorgaben). Jenseits dieser Gemeinsamkeiten sind Ansätze zur Professionalisierung der Berufsrolle pädagogischer Fachkräfte sehr unterschiedlich. Während Systeme der Frühpädagogik mit geteilten Zuständigkeiten (Kinderbetreuung / Bildung) tendenziell hierarchisch gegliederte und fragmentierte Ansätze der Professionalisierung und eine ungleiche Verteilung zwischen den Sektoren hervorbringen, optieren konzeptuell und administrativ integrierte Systeme eher für hoch professionalisierte Fachkräfte für die Arbeit mit Kindern von Geburt bis zur Einschulung (gegebenenfalls auch darüber hinaus).
Der Beitrag beginnt mit einer Darstellung ausgewählter Ausbildungsansätze und analysiert assoziierte Chancen und Probleme mit Blick auf das Professionalisierungsprojekt. In einem zweiten Schritt werden zwei aktuelle Entwicklungen in Deutschland dargestellt, um einige der sich ändernden Forderungen an die Profession hervorzuheben und die Spannungen, die damit entstehen können, zu illustrieren. Abschließend werden Reflexionen über Fachlichkeit in der Frühpädagogik skizziert. Es wird vorgeschlagen, dass das Konzept einer ‘demokratischen Professionalität’ dazu beitragen könnte, die Rolle von frühpädagogischen Fachkräften in sich ständig wandelnden sozialen, ökonomischen und wissensorientierten Kontexten zu verorten.
RESUMEN
A pesar de los esfuerzos comunes en muchos países por mejorar la calidad y el reconocimiento social de centros de educación infantil (por ejemplo a través de la introducción de marcos curriculares), tanto las políticas de profesionalización cómo las interpretaciones del rol profesional permanecen aún muy variadas a lo largo de Europa y sus alrededores. Mientras los sistemas de pedagogía infantil con competencias separadas (servicios de atención / educación) tienden a producir enfoques diferenciados y fragmentados y una división injusta entre los sectores, los sistemas conceptual y administrativamente integrados tienden a optar por profesionales comunes para el trabajo con atención y educación de los niños desde el nacimiento hasta la escolarización (y a veces más allá).
El artículo empieza por exponer modelos políticos ilustrativos y por analizar oportunidades y problemas asociados al proyecto de profesionalización. En una segunda parte se exponen dos perfiles de desarrollos actuales en Alemania para destacar algunas de las nuevas exigencias a la profesión y las tensiones que puedan producirse a partir de las nuevas expectativas. El artículo termina con algunas reflexiones sobre el profesionalismo en la pedagogía infantil. Se sugiere que el concepto de ‘profesionalismo democrático’ pueda contribuir a situar el papel de pedagogos de la infancia en contextos sociales, económicos y de conocimiento que se encuentran en transformación continua.
