Effectiveness of an intervention program for six-year-olds: a summer-school model

Abstract

This study reports on the evaluation of a ‘summer pre-school model’ as an intervention measure. A 10-week program was designed to increase the school readiness of Turkish children from disadvantaged and multilingual environments by supporting their cognitive and linguistic skills during the summer prior to the start of school. The intervention consisted of a Pre-school Education Program with a special focus on Turkish language, pre-literacy and pre-numeracy skills. The evaluation study was carried out on its first implementation in a southeastern province of Turkey where it was attended by bilingual six-year-olds. A pre-post, control-group, quasi experimental design was used with 92 intervention trained and 93 non-trained control children from the same neighborhoods. Compared to the control children the intervention children scored significantly higher on post-test measures of pre-literacy and pre-numeracy skills, and on measures of syntactic knowledge and story comprehension. The results also revealed the importance of the educational level of the mother for progress in language skills. The findings indicate the overall short-term effectiveness of the program and of the summer pre-school model as a primary prevention strategy that aims to bring children at risk to a higher level of school readiness.

RÉSUMÉ: Cette étude rend compte de l'évaluation d'un ‘modèle d’école maternelle d'été' en tant que mesure d'intervention. Un programme de 10 semaines a été conçu pour améliorer la préparation scolaire des enfants turcs issus d'environnements défavorisés et multilingues, en soutenant leurs capacités cognitives et linguistiques durant l'été précédant l'entrée à l'école élémentaire. L'intervention se composait d'un Programme d'Enseignement Préscolaire avec un accent particulier mis sur la langue turque et les compétences dans les domaines de la pré-alphabétisation et de la pré-numératie. L'évaluation a débuté dans une province du sud-est de la Turquie, avec des enfants bilingues de six ans. Une méthode quasi expérimentale, avec pré et post-test et groupe de contrôle, a été utilisée auprès de 92 enfants qui ont bénéficié de cette expérience d'été et de 93 autres qui ne l'ont pas vécue, tous venant de la même région. Par rapport aux enfants du groupe de contrôle, les enfants qui ont bénéficié de l'intervention ont obtenu des scores significativement plus élevés aux mesures du post-test en pré-alphabétisation et pré-numératie, et aux mesures des connaissances syntaxiques et de la compréhension du récit. Les résultats ont également révélé l'importance du niveau d'instruction de la mère dans le progrès en compétences linguistiques. Les résultats indiquent l'efficacité globale à court terme du programme et du modèle de l'école maternelle d'été, en tant que stratégie de prévention primaire visant à amener les enfants à risque à être mieux préparé à l'entrée à l 'école élémentaire.

ZUSAMMENFASSUNG: Diese Studie berichtet über die Auswertung eines Sommer-Vorschulmodells als Förderungsmaßnahme. Es wurde ein 10-wöchiges Programm entwickelt, welches darauf abzielte, die Schulreife türkischer Kinder mit sozial schwachem und bilingualem Hintergrund durch Unterstützung ihrer kognitiven und sprachlichen Fähigkeiten im Sommer vor dem anstehenden Schulbeginn zu erhöhen. Die Förderung bestand aus einem Vorschulprogramm mit besonderem Schwerpunkt auf der türkischen Sprache sowie den frühen Lese- und Rechenfertigkeiten. Die Studie wurde zunächst in einer Provinz im Südosten der Türkei umgesetzt.Hier nahmen bilinguale sechsjährige Kinder teil. Ein kontrollgruppenbasierter, quasi experimenteller Vortest-Nachtest-Versuchsplan wurde mit 92 geförderten und 93 nicht geförderten Kindern aus der gleichen Nachbarschaft durchgeführt. Im Vergleich zu den Kindern in der Kontrollgruppe erzielten die geförderten Kinder im Rahmen von anschließend durchgeführten Testmaßnahmen deutlich höhere Punkte im Bereich der frühen Lese- und Rechenfertigkeiten sowie beim syntaktischen Wissen und beim Geschichtenverständnis. Das Ergebnis zeigte auch die Bedeutung, welche der Bildungsstand der Mütter bei der Entwicklung von Sprachkenntnissen hat. Die Ergebnisse verdeutlichen die allgemeine kurzfristige Effektivität des Programms und des Sommer-Vorschulmodells als primäre Förderungsstrategie, mithilfe derer sozial gefährdete Kinder auf eine höhere Ebene der Schulreife gebracht werden sollen.

RESUMEN: Este estudio trata de la evaluación del ‘modelo de la escuela de verano’ como medio de intervención. Se trata de un programa durante el verano, antes del inicio de la escuela, de 10 semanas para apoyar la habilidad cognitiva y lingüística de los niños turcos de los ambientes subdesarrollados y multilingües que ha sido diseñado con el fin de preparales para la escuela. La intervención consistió en un programa de educación preescolar, se centró en habilidades del idioma turco y matemáticas. La primera aplicación de la evaluación se ha realizado en una provincia en el sureste de Turquía con la participación de los niños bilingües de 6 años de edad. El grupo de control estuvo formado por 92 niños educados y 93 niños sin educación procedentes del mismo entorno, con el grupo de control se ha utilizado un medio de planificación antes y después, semi experimential.En proporción a los niños del grupo control, los niños en el grupo de intervención tienen las puntuaciones más altas, junto con la escritura en educación de la lengua escrita y matemáticas también en cuanto a la comprensión de conocimientos sintácticos y cuentos. Los resultados han demostrado la importancia de la educación de la madre para el desarrollo en las habilidades del lenguaje. Los resultados muestran que el modelo de escuela de verano y todo el programa es eficaz como estrategia preventiva para preparar a los niños en situación de riesgo, para un nivel de preparación superior.

Keywords:

• early support
• centre-based early childhood education
• pre-literacy skills
• pre-numeracy skills
• support in the second language

Acknowledgements

The research was funded by Boğaziçi University Research Fund, Project # 03 R 101.