Something to talk about: does the language use of pre-school teachers invite children to participate in democratic conversation?

Abstract

This article focuses on how kindergarten can encourage children's participation based on the idea of democratic community. The Norwegian Kindergartens Act emphasises children's right to participate and kindergarten is seen as an arena for learning. We discuss planned conversations between pre-school teachers and children during ongoing project-based work, and how the teacher's invitations advanced democratic practice in this educational environment. The research reveals that democratic approach occurred sporadically during the conversations. The choice and type of theme in projects plays a vital role for the children's engagements and language use. Different linguistic strategies were studied related to how teachers used questions, how they demonstrate their ways of listening, how they gave children time to think and how the teachers deal with the different experiences. The teachers often invite by questioning children, though a lot of questions did not seem to contribute the children's participations. This article draws attention to conversations characterised by democratic community and reveals dilemmas that need to be addressed.

RÉSUMÉ: Cet article est centré sur la façon dont le jardin d'enfants peut encourager la participation des enfants, en s'appuyant sur l'idée de la communauté démocratique. La loi sur les jardins d'enfants norvégiens met l'accent sur le droit des enfants à participer et le jardin d'enfants est considéré comme une ‘arène’ pour l'apprentissage. Nous étudions les conversations planifiées entre enseignants du préscolaire et enfants pendant les travaux basés sur des projets en cours, et comment les invitations de l'enseignant font avancer les pratiques démocratiques dans ce milieu éducatif. La recherche révèle que l'approche démocratique se produit de façon sporadique au cours des conversations. Le choix et le type de thème des projets jouent un rôle vital pour l'engagement de l'enfant et l'utilisation du langage. Différentes stratégies linguistiques ont été étudiées : la façon dont les enseignants utilisent les questions, montrent leurs manières d'écouter, donnent aux enfants du temps pour penser et font face aux différentes expériences. Les enseignants invitent souvent les enfants en les interrogeant, bien que de nombreuses questions ne semblent pas contribuer à la participation des enfants. Cet article attire l'attention sur les conversations caractéristiques d'une communauté démocratique et révèle les dilemmes qui doivent être abordés.

ZUSAMMENFASSUNG: Dieser Artikel konzentriert sich auf die Frage, wie der Kindergarten die Partizipation von Kindern auf der Grundlage der Idee eines demokratischen Gemeinwesens fördern kann. Das norwegische Kindergartengesetz unterstreicht das Recht der Kinder auf Partizipation, und der Kindergarten wird als Bildungseinrichtung betrachtet. Wir diskutieren geplanten Gespräche von Erzieherinnen und Erzieher mit Kinder während der laufenden projektbezogene Arbeit. Dabei wird untersucht, wie Erzieherinnen und Erzieher dazu einladen, fortschrittliche demokratische Praktiken in diesem pädagogischen Umfeld zu fördern. Die Forschung zeigt, dass die demokratischen Ansatz trat sporadisch während der Gespräche. Die Auswahl und die Art des Themas in Projekten spielt eine entscheidende Rolle für die Kinder-Verlobungen und Sprache zu verwenden. Verschiedenen sprachlichen Strategien wurden untersucht, wie Lehrer im Zusammenhang mit Fragen verwendet, wie sie ihre Möglichkeiten des Zuhörens zu demonstrieren, wie sie Kinder gaben Zeit zum Nachdenken und wie die Lehrer sich mit den unterschiedlichen Erfahrungen. Die Lehrer häufig mit der Frage, Kinder einzuladen, obwohl viele Fragen nicht im Geringsten der Kinder Beteiligungen beitragen. Dieser Artikel verweist auf Gespräche mit demokratischer Gemeinschaft gekennzeichnet und zeigt Dilemmas, die angegangen werden müssen.

RESUMEN: Este artículo se centra en cómo se puede fomentar la participación en la guardería infantil basada en la idea de comunidad democrática. La ley noruega sobre los jardines de infancia subraya el derecho del niño a participar, donde el jardín de infancia es visto como un espacio para el aprendizaje. Se discute aquí sobre las conversaciones previstas entre los maestros de preescolar y los niños durante los trabajos en curso basados en proyectos, y sobre cómo son las invitaciones del profesor de práctica avanzada democrática en el ámbito educativo. La investigación revela que el enfoque democrático ocurre esporádicamente durante las conversaciones. La elección y el tipo de tema en proyectos juegan un papel vital en los compromisos de los niños y el uso del lenguaje. Diferentes estrategias lingüísticas fueron estudiadas en relación a cómo los profesores usaron preguntas, a cómo demuestran su manera de escuchar, a cómo se dio a los niños tiempo para pensar y a cómo responden los profesores frente a las diferentes experiencias. Los maestros a menudo invitan a cuestionar a los niños, aunque una gran cantidad de preguntas no parecen contribuir a las participaciones de los niños. Este artículo llama la atención sobre las conversaciones que caracterizan a la comunidad democrática y pone de manifiesto los dilemas que deben ser abordados.

Keywords:

• children's participation
• democratic conversation
• pre-school teachers
• language use
• early childhood education