Greek kindergarten teachers' and parents' views about changes in play since their own childhood

Abstract

Play is both a right of children and a learning method for preschoolers and school aged children. It is influenced by all forms of social change on a local and global level. The rapid pace of life and the competitive modern lifestyle, particularly in western societies, are leading to a decrease in spontaneous play and to its replacement by more structured activities at home and in school. Furthermore, apart from the lack of leisure, there is also a lack of space where children can play, especially in big cities. Children's and parents' free time has been reduced to a minimum by multiple everyday tasks. Also, the major influence exerted by the media over the last decade has affected and reduced children's free play. In order to find out whether those changes in children's play have also occurred in Greece, we have conducted similar research; we examined kindergarten teachers' and parents' views on how play has changed since their own childhood. The results of this study are presented in this paper.

RESUME: Le jeu est à la fois un droit des enfants et une méthode d'apprentissage dans le préscolaire et le scolaire. Il est influencé par toutes les formes de changement social, au niveau local ou général. La rapidité du rythme rapide de la vie et la compétitivité du style de vie moderne, particulièrement dans les sociétés occidentales, conduisent à une réduction du jeu spontané et à son remplacement par des activités plus structurées, tant à l'école qu'à la maison. De plus, outre la pénurie des loisirs, nous manquons d'espaces où les enfants puissent jouer, particulièrement dans les grands centres urbains. La multiplicité des tâches quotidiennes a réduit à son minimum le temps libre des parents et des enfants. De surcroît, l'influence prépondérante qu'ont exercé les médias au cours de la dernière décennie a affecté et réduit le jeu libre des enfants. Afin de savoir si ces changements touchent également la Grèce, nous avons mené une enquête de ce type : nous avons examiné les points de vues des parents et des éducateurs de jardins d'enfants sur la façon dont le jeu a changé depuis leur propre enfance. Les résultats de cette étude sont exposés dans cet article.

ZUSAMMENFASSUNG: Spiel ist zweierlei – ein Kinderrecht und eine Lernmethode für Kinder im Vorschul- oder Schulalter. Es unterliegt allen Arten sozialer Veränderung auf lokaler und globaler Ebene. Das rasante Tempo des Lebens und der Konkurrenzdruck des modernen Lifestyles, besonders in den westlichen Gesellschaften, führen zu einer Abnahme von spontanem Spiel und zu dessen Ersatz durch stärker strukturierte Aktivitäten zu Hause und in der Schule. Darüber hinaus ist neben der fehlenden Freizeit vor allem in großen Städten auch ein Mangel an Spielfläche für Kinder zu konstatieren. Die freie Zeit von Kindern und Eltern ist durch zahlreiche Alltagsaufgaben auf ein Minimum reduziert. Außerdem haben die immensen Auswirkungen der Medien während des letzten Jahrzehnts das freie Spiel der Kinder beeinflusst und eingeschränkt. Um herauszufinden, ob diese Veränderungen im Spielverhalten der Kinder auch in Griechenland zu beobachten sind, haben wir dahingehende Fragestellungen untersucht. Dazu wurden die Ansichten von Eltern sowie Erziehern und Erzieherinnen zu den Veränderungen im Spiel seit ihrer eigenen Kindheit analysiert. Die Ergebnisse der Studie werden in diesem Beitrag präsentiert.

RESUMEN: El juego es tanto un derecho de los niños como un método de aprendizaje para los niños preescolares y los niños en edad escolar. Se encuentra bajo la influencia de todas las formas de cambio social a nivel local y mundial. El ritmo rápido de la vida y el estilo de vida moderno competitivo, particularmente en las sociedades occidentales, están conduciendo a una disminución en el juego espontáneo y a su sustitución por actividades más estructuradas en el hogar y en la escuela. Además, aparte de la falta de ocio, hay también una falta de espacio donde los niños pueden jugar, especialmente en las grandes ciudades. El tiempo libre de los niños y de los padres se ha reducido a un mínimo por múltiples tareas diarias. Además, la mayor influencia ejercida por los medios de comunicación durante la última década ha afectado y reducido el libre juego de los niños. Con el fin de averiguar si esos cambios en el juego infantil se han producido también en Grecia, hemos llevado a cabo una investigación similar; hemos examinado los maestros de las guarderías y los puntos de vista de los padres sobre cómo el juego ha cambiado desde su propia infancia. Los resultados de este estudio se presentan en este documento.

Keywords:

• play
• Greece
• kindergarten teachers
• parents
• play activities in the past and in the future