Content analysis of Portuguese individualized education programmes for young children with autism using the ICF-CY framework

Abstract

This study analysed 33 Individualised Education Programmes developed for pre-schoolers with autism, attending inclusive special education services in North Portugal, based on the International Classification of Functioning, Disability and Health for Children and Youth. The study identified dimensions of functioning addressed in the Individualised Education Programs and the correspondence between the assessment data on children's functionality and the intervention goals. The extent, to which the functioning dimensions overlap with the dimensions considered as essential to the assessment-intervention of children with autism, was also analysed. Results illustrate: the majority of domains addressed in the Portuguese Individualised Education Programmes relates to Activities and Participation; few domains are included both at the assessment and at the intervention level; Environmental Factors are not included in intervention goals; on average, the Individualised Education Programmes included only 32.8% of the dimensions considered to be essential; none of the eight essential Environmental Factors were included in any of the analysed Individualised Education Programmes, demonstrating a lack of consistency in assessment-intervention and difficulties in shifting paradigm. Results are discussed in light of the Ecological models of development and of the Diffusion of Innovation Theory.

RÉSUMÉ

Cette étude a analysé 33 Programmes d'Education Individualisée développés pour des enfants d'âge préscolaire atteints d'autisme, qui fréquentent des services d'éducation spéciale inclusives dans le nord du Portugal, fondés sur la Classification Internationale du Fonctionnement, du Handicap et de la Santé pour les Enfants et les Jeunes. L'étude a identifié les dimensions de fonctionnement abordées dans les Programmes d'Education Individualisée et la correspondance entre les données d'évaluation sur la fonctionnalité des enfants et les objectifs de l'intervention. La mesure dans laquelle les dimensions de fonctionnement  chevauchent  les dimensions considérées comme essentielles à l'intervention d'évaluation des enfants atteints d'autisme, a également été analysée. Les résultats montrent : la majorité des domaines abordés dans les Programmes d'Education Individualisée portugais se rapporte aux activités et à la participation ; peu de domaines sont inclus à la fois au niveau de l'évaluation et à celui de l'intervention ; les facteurs environnementaux ne sont pas inclus dans les objectifs de l'intervention ; en moyenne, les Programmes d'Education Individualisée ne comprennent que 32,8% des dimensions jugées essentielles ; aucun des huit Facteurs environnementaux  essentiels  n'ont été inclus dans les Programmes analysés d'Education Individualisée, ce qui démontre un manque de cohérence dans l' intervention d'évaluation et des difficultés à changer de paradigme. Les résultats sont discutés à la lumière des modèles écologiques du développement et de la théorie de la diffusion de l'innovation.

ZUSAMMENFASSUNG

Diese Studie analysiert 33 individualisierte Bildungsprogramme, die für Vorschulkinder mit Autismus entwickelt wurden, die spezielle Integrationsbildungseinrichtungen im Norden von Portugal besuchen. Die Programme basieren auf der Internationalen Klassifikation der Funktionsfähigkeit, Behinderung und Gesundheit für Kinder und Jugendliche. Die Studie identifiziert Dimensionen der Funktionsfähigkeiten, die in den individualisierten Bildungsprogrammen angesprochen werden und die Zusammenhänge zwischen den Daten zur Beurteilung der Funktionsfähigkeit der Kinder und den Interventionszielen. Außerdem wurde analysiert inwieweit die Dimensionen der Funktionsfähigkeit mit den Dimensionen, die für die Beurteilung-Intervention bei Kindern mit Autismus als wesentlich angesehen, überlappen. Die Ergebnisse verdeutlichen: die Mehrheit der Bereiche, die in den portugiesischen individualisierten Bildungsprogrammen angesprochen werden, bezieht sich auf Aktivitäten und Partizipation. Wenige Bereiche beziehen sowohl die Beurteilungs- als auch die Interventionsebene mit ein. Umweltfaktoren sind in den Interventionszielen nicht enthalten. Im Durchschnitt enthalten die individualisierten Bildungsprogramme nur 32,8% der Dimensionen, die als grundlegend angesehen werden. Keiner der acht essenziellen Umweltfaktoren war in einem der analysierten individualisierten Bildungsprogramme enthalten. Das verdeutlicht eine mangelnde Kohärenz der Beurteilung-Intervention und Schwierigkeiten bei der Verlagerung von Paradigmen. Die Ergebnisse werden im Hinblick auf ökologische Modelle der Entwicklung und auf die Theorie zur Verbreitung von Innovation diskutiert.

RESUMEN

En este estudio se analizaron 33 Programas de Educación Individualizada desarrollados para niños en edad preescolar con autismo, incluidos en servicios de educación especial en el norte de Portugal, basados en la Clasificación Internacional del Funcionamiento, la Discapacidad y de Salud para Niños y Jóvenes. El estudio identificó las dimensiones de funcionamiento abordadas en los Programas Individualizados de Educación y la correspondencia entre los datos de evaluación sobre la funcionalidad de los niños y los objetivos de intervención. La extensión, a la que las dimensiones de funcionamiento se superponen con las dimensiones que se consideran como esenciales para la evaluación de la intervención de los niños con autismo, también fue analizada. Resultados muestran que la mayoría de los dominios abordados en los Programas de Educación Individualizada portugueses se refiere a Actividades y Participación; pocos dominios están incluidos tanto en la evaluación y en el nivel de intervención, los factores ambientales no están incluidos en los objetivos de intervención, en promedio, los Programas de Educación Individualizada incluyen sólo el 32,8% de las dimensiones que se consideran esenciales, ninguno de los ocho factores ambientales esenciales fueron incluidos en cualquiera de los Programas de Educación individualizados analizados, lo que demuestra una falta de consistencia en la evaluación de la intervención y las dificultades para el cambio de paradigma. Los resultados se discuten a la luz de los modelos ecológicos de desarrollo y de la Teoría de la Difusión de la Innovación.

Keywords:

• ICF-CY
• intervention
• assessment
• preschool
• biopsychosocial
• autism