Finnish primary school as a learning environment for six-year-old preschool children

ABSTRACT

The aim of this qualitative case study is to explore how the teachers, parents and children describe the advantages and disadvantages of preschool education when it is located in the comprehensive school context. In addition, the study aims to clarify which dimensions of the learning environment occur in preschool? The learning environment is defined in physical-aesthetic, psycho-social, and pedagogical-ethical dimensions. Accordingly, the school environment provided a socially rich learning environment for preschool children and allowed versatile relationships between the preschool children and the school's pupils. The physical proximity was beneficial to preschool teachers' co-operation with class teachers and other school experts. However, the physical proximity caused doubts which were related to parents' concerns about children's transportation, their long school days and the organisation of care in the school context. Many preschool teachers experienced that the school context lacked opportunities for play and the amount and quality of indoor and outdoor equipment and material didn't support preschool children's high-quality learning. The school's physical environment had especially significant links with the psycho-social environment by expanding social networks and favorably influencing preschool children's and pupils' school motivation. There were, however, some negative features in the psycho-social learning environment, one of which was bullying, which worried preschool children and was mostly experienced in outdoor activities.

RÉSUMÉ

Le but de cette étude était d’étudier la façon dont les professeurs, parents et enfants décrivent les avantages et inconvénients de l’éducation préscolaire lorsqu'elle se situe au sein de l'enseignement primaire. Elle cherchait aussi à préciser les facteurs environnementaux qui influencent l'apprentissage dans le préscolaire. Cet environnement est décrit dans ses dimensions physiques, esthétiques, psycho-sociales, pédagogiques et éthiques. Selon cette étude, l'environnement scolaire procure un environnement riche socialement pour les enfants d’âge préscolaire et favorise le développement de divers modes de relation entre les jeunes enfants et les élèves du primaire. La proximité physique bénéficie à la coopération entre enseignants du préscolaire, du primaire et d'autres spécialistes. Toutefois, elle suscite des doutes liés aux préoccupations des parents quant au transport, aux longues journées et à l'attention portée à leurs enfants dans ce contexte scolaire. De nombreux enseignants du préscolaire ont constaté que l’école n'offre pas suffisamment d'activités ludiques et que le nombre et la qualité de matériel et d’équipement, intérieur et extérieur, ne facilitent pas un apprentissage de qualité des jeunes enfants. L'environnement matériel a un lien significatif avec l'environnement psycho-social, jouant sur le développement des réseaux sociaux et sur la motivation des jeunes enfants et des élèves du primaire. Cependant, on constate quelques traits négatifs dans l'environnement psycho-social, dont les bagarres qui perturbent les jeunes enfants, le plus souvent lors d'activités extérieures.

ZUSAMMENFASSUNG

Das Ziel dieser qualitativen Fallstudie Studie ist zu untersuchen, wie Lehrer, Eltern und Kinder die Vorteile und Nachteile der vorschulischen Erziehung beschreiben, wenn diese in der Grundschule Kontext angeboten wird. Darüber hinaus soll die Studie aufklären, welche Dimensionen der Lernumgebung im Kontext in der Vorschule präsent sind. Die in dieser Studie vorgestellte Lernumgebung wird durch die räumlich-ästhetischen, psycho-sozialen und pädagogischen Dimensionen definiert. Demgemäß bot das schulische Umfeld eine sozial reiche Lernumgebung für Kinder im Vorschulalter und erlaubte vielfältige Beziehungen zwischen den Vorschülern und Schülern der Schule. Die räumliche Nähe war für die Zusammenarbeit der Vorschullehrer mit Klassenlehrern und anderen schulischen Experten vorteilhaft. Unter den Eltern erweckte die räumliche Nähe allerdings Bedenken um ihre Kinder und deren Transport, deren lange Schultage und die Organization von Betreuung im schulischen Kontext. Viele Vorschullehrer meinten dass es im schulischen Kontext an Möglichkeiten für Spiel mangelte, und dass das Angebot und die Qualität der Spielmaterialien im Innen- und Außenbereich nicht das qualitativ hochwertige Lernen der Vorschulkinder unterstützte. Die räumliche Umgebung der Schule hatte besonders enge Verbindung mit der psycho-sozialen Umwelt indem sie die sozialen Netzwerke erweiterte und die Motivation der Vorschüler und Schüler günstig beeinflusste. In der psycho-sozialen Lernumgebung gab es jedoch einige negative Merkmale, eine davon Bullying, das die Vorschüler beunruhigte und vor allem bei Außenaktivitäten erlebt wurde.

RESUMEN

El objetivo de este trabajo es examinar como los profesores, los padres y los niños describen las ventajas y las desventajas de la educación infantil cuando se sitúa en el contexto de una institución de enseñanza primaria. Además, este trabajo propone clarificar que dimensiones del ámbito de aprendizaje tienen lugar en la enseñanza infantil en el contexto escolar. El ambiente de aprendizaje que se presenta en este trabajo es definido en las dimensiones física y estética, psicosocial y pedagógica. En consecuencia, el ambiente escolar proporciona un entorno estimulante para los niños preescolares y permite relaciones versátiles entre los alumnos de educación infantil y los de la escuela primaria. La proximidad física fue beneficiosa para la colaboración entre los maestros de infantil y primaria, junto con otros profesionales del ámbito escolar. No obstante, la proximidad física hizo que surgieran dudas, que estaban relacionadas con la preocupación de los padres en cuanto al transporte, las largas jornadas escolares y la organización del cuidado en el contexto escolar. Muchos profesores de educación infantil experimentaron que en el contexto escolar se carecía de oportunidades para jugar, y la cantidad de la calidad del equipamiento y materiales internos y externos del aula no apoyaban el aprendizaje de calidad de los párvulos. El entorno físico de la escuela tenía una conexión especialmente importante con el ambiente psicosocial al expandir las relaciones sociales y al tener una influencia favorable en la motivación de los alumnos de educación infantil y primaria. Había, sin embargo, algunos aspectos negativos en el ambiente de aprendizaje psicosocial, como el acoso escolar, que preocupaba a los preescolares y que se experimentaba en mayor medida en las actividades al aire libre.

Keywords:

• preschool education
• preschool quality
• learning environment
• primary school
• physical environment