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Abstract
The rise of the robots suggests a technological revolution like no other. It heralds potentially profound impacts on jobs and labor markets. Geographers have so far remained relatively quiet about such transformations. This commentary suggests ways in which social and cultural geographers can expand upon a robust labor geography and the debates surrounding the relationship between robots, robotic technologies, and labor. Six areas of engagement are offered that outline the richness and nuance of social and cultural geographical analysis related to the ‘rise of the robots’ at a time where much of the popular discourse around robotics is characterized by the extremities of either dystopian angst or positive boosterism. We call on social and cultural geographers to engage in conceptually rigorous and empirically informed research that provides novel ways of making sense of the multiple dimensions of our robotic futures.
Résumé
L’essor des robots suggère une révolution technologique à nulle autre pareille. Il annonce une influence profonde sur le marché des professions et de l’emploi. Les géographes jusqu’à présent sont restés relativement discrets sur de telles transformations. Ce commentaire suggère les possibilités qui s’offrent aux géographes sociaux et culturels pour approfondir une solide géographie du travail ainsi que les débats autour des relations entre les robots, les technologies robotiques et le travail. Six domaines d’engagement sont proposés, qui soulignent la richesse et les nuances des analyses sociales et culturelles géographiques par rapport à « l’essor des robots » à une époque où la robotique se caractérise par les extrémismes de, soit l’anxiété dystopique, soit la promotion positive. Nous appelons les géographes sociaux et culturels à s’impliquer dans une recherche conceptuellement rigoureuse et empiriquement éclairée qui fournisse de nouvelles façons de comprendre les multiples dimensions de nos avenirs robotiques.
Resumen
El surgimiento de los robots sugiere una revolución tecnológica como ninguna otra. Anuncia potencialmente profundas repercusiones en los puestos y mercados laborales. Hasta el momento, los geógrafos han permanecido relativamente callados ante tales transformaciones. Este comentario sugiere formas en que los geógrafos sociales y culturales pueden expandirse sobre una sólida geografía laboral y los debates que rodean la relación entre los robots, las tecnologías robóticas y el trabajo. Se ofrecen seis áreas de compromiso que describen la riqueza y el matiz del análisis geográfico social y cultural relacionado con el ‘surgimiento de los robots’ en un momento en el que gran parte del discurso popular alrededor de la robótica se caracteriza por el extremismo de la angustia distópica o la promoción positiva (positive boosterism). Se pide a los geógrafos sociales y culturales que participen en investigaciones conceptualmente rigurosas y empíricamente informadas que proporcionen nuevas formas de dar sentido a las múltiples dimensiones de nuestros futuros robóticos.