The Effect of Creative Visual Art Therapy on Blood Pressure and Heart Rate: A Literature Review (L’effet de la thérapie créative par les arts visuels sur la tension artérielle et la fréquence cardiaque : une revue de la littérature)

Abstract

The effects of creative art therapy (CAT) on blood pressure (BP) and heart rate (HR) have been scarcely examined. The objective of this study was to summarize the current literature examining the effects of CAT on BP and HR. A systematic review was completed using the databases Pubmed, Medline, and Embase. Seven studies met the inclusion criteria of the database search. One paper found an association with reduced BP, three found an association with reduced HR, four found an association with increased heart rate variability (HRV), and one found a decrease in respiratory sinus arrhythmia that is associated with an increase in HR. Additionally, two more papers that involved looking at art rather than making art are discussed, accounting for those who have reduced ability to engage in art making. The specific art modality used was also shown to affect efficacy. The effect of CAT on cardiovascular parameters remains conflicting. Most papers examined in this review present promising findings of increased heart rate variability, and reduced BP and HR. Nevertheless, other papers found conflicting effects on cardiovascular parameters. As such, further studies should be conducted to resolve the inconsistent findings in this field.

RÉSUMÉ

Les effets de l’art-thérapie créative (ATC) sur la tension artérielle et la fréquence cardiaque ont à peine été étudiés. L’objectif de cette étude était de résumer la littérature actuelle examinant les effets de l’ATC sur la tension artérielle et la fréquence cardiaque. Une revue systématique a été réalisée à l’aide des bases de données Pubmed, Medline et Embase. Sept études répondaient aux critères d’inclusion de la recherche dans la base de données. Un article a trouvé une association avec une diminution de la pression artérielle, trois ont trouvé une association avec une diminution de la fréquence cardiaque, quatre ont trouvé une association avec une variabilité accrue de la fréquence cardiaque et un a trouvé une diminution de l’arythmie des sinus respiratoires associée à une augmentation de la fréquence cardiaque. De plus, deux autres articles qui portaient sur regarder de l’art plutôt que de créer de l’art sont discutés, afin de tenir compte de ceux qui ont une capacité réduite à s’engager dans la création artistique. Il a également été démontré que la modalité artistique spécifique utilisée affectait l’efficacité. L’effet de l’ATC sur les paramètres cardiovasculaires reste controversé. La plupart des articles passés en revue présentent des résultats prometteurs d’augmentation de la variabilité de la fréquence cardiaque (VRC) et de réduction de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque. Néanmoins, d’autres articles ont constaté des effets contradictoires sur les paramètres cardiovasculaires. En conséquence, d’autres études devraient être menées pour résoudre les résultats incohérents dans ce domaine.

Author contributions

RAR and MM contributed equally.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Notes

1 The research “methodology” we are referring to is the use of images/pictures to as a potential modality for improving well-being.