Doing friendship during the second year of life in a Swedish preschool

Abstract

A number of studies within early childhood education and care indicate the importance of social competence. This article focuses on how friendship is created among very young children in Swedish preschools. The study was carried out within a toddler unit with 15 children. Six 1-year-old children, three girls and three boys, were observed during nine months. The ethnographic method follows a phenomenological tradition with participatory observations, including field notes, photos and video recordings. The findings show how young toddlers create friendships: 1-year-olds monitor and pay attention to individual peers, displaying intentionality and agency by spontaneously greeting their peers, by offering play invitations, and by helping peers. Mutual awareness, joint attention, shared smiles, coordinated locomotion, as well as other types of synchronized actions are parts of non-verbal elements in emerging friendship. One pedagogical implication of this study is to take young children's friendship into account when putting together preschool groups.

RESUME: Un grand nombre d'études, dans le domaine de l'accueil et l'éducation dans la petite enfance, montrent l'importance des compétences sociales. L'article est centré sur la façon dont les relations amicales se créent entre de très jeunes enfants, dans le préscolaire suédois. L'étude a été effectuée au sein d'une section de quinze tout-petits. Six enfants d'un an, trois filles et trois garçons, ont été observés pendant neuf mois. La méthode ethnographique s'inspire d'une tradition phénoménologique avec des observations participantes, incluant des notes de terrain, des photos et des enregistrements vidéo. Les résultats montrent comment de jeunes enfants créent des relations amicales: les enfants d'un an portent et dirigent leur attention à certains de leurs pairs, manifestant leur intentionnalité et leur agency en allant spontanément les saluer, en les invitant à jouer et en les aidant. La conscience mutuelle d'autrui, l'attention conjointe, les sourires partagés, les déplacements coordonnés, comme tous les autres types d'actions synchronisées font partie des éléments non-verbaux, dans l'amitié en émergence. Une implication pédagogique de cette étude est de prendre en compte l'amitié des jeunes enfants en constituant les groupes préscolaires

ZUSAMMENFASSUNG: Eine Reihe von Studien der Frühpädagogik weist auf die große Bedeutung der sozialen Kompetenz hin. In diesem Beitrag geht es darum, wie Freundschaften zwischen sehr jungen Kindern in schwedischen Kindertageseinrichtungen entstehen. Die Untersuchung wurde in einer Krippengruppe mit 15 Kleinkindern durchgeführt. Sechs einjährige Kinder (drei Mädchen und drei Jungen) wurden neun Monate lang beobachtet. Die ethnografische Methode folgt einem phänomenologischen Ansatz mit teilnehmenden Beobachtungen, bei denen Feldnotizen gemacht, aber auch Fotos und Videos aufgezeichnet wurden.Die Ergebnisse zeigen, wie Kleinkinder Freundschaften aufbauen: Einjährige beobachten einzelne Altersgenossen und schenken ihnen Aufmerksamkeit, sie zeigen bewusstes Handeln und Geschäftigkeit, indem sie ihre Altersgenossen spontan grüßen, sie zum Spielen einladen und ihnen helfen. Gegenseitiges bewusstes Wahrnehmen, geteilte Aufmerksamkeit, einander Anlächeln, koordinierte Bewegungen und andere Arten synchronisierter Handlungen sind non-verbale Teile entstehender Freundschaft. Eine pädagogische Schlussfolgerung aus dieser Studie ist, dass Freundschaften zwischen Kleinkindern berücksichtigt werden sollten, wenn Kindergartengruppen zusammengestellt werden.

RESUMEN: Muchos estudios dentro de la Educación y Atención de la Primera Infancia indican la importancia de las competencias sociales. Este artículo se centra en el modo en que la amistad es creada entre los más pequeños en los centros preescolares suecos. El estudio se llevó a cabo en una unidad de infantes de 15 niños. Seis de los niños más mayores, tres niños y tres niñas, fueron observados durante 9 meses. El método etnográfico sigue una tradición fenomenológica con observaciones participativas, incluyendo notas de campo, fotografías y grabaciones de vídeo. Los resultados muestran cómo los más pequeños crean amistades: un niño de un año guía y presta atención a los compañeros demostrando intencionalidad y agencia mediante el saludo espontáneo hacia sus iguales. Reconocimiento mutuo, atención conjunta, sonrisas compartidas, locomoción coordinada, así como otros tipos de acciones sincronizadas son las partes de los elementos no verbales en la amistad emergente. Una implicación pedagógica de este estudio es la de tener en cuenta la amistad de los niños cuando se establecen los grupos de preescolar.

Keywords:

• toddlers
• 1-year-olds
• preschool
• friendship
• phenomenology
• coordinated action