Curriculum planning and the concept of participation in the Reggio Emilia pedagogical approach

ABSTRACT

The article analyses two defining assumptions about the Reggio Emilia (RE) approach: the absence of a planned curriculum designed in advance as a basis for educational work and children's participation in preschools. The authors demonstrate that different approaches to planning preschool education have advantages and disadvantages, which we cannot avoid, even if we decide against curriculum planning. They believe it is more reasonable to insist on the convergent use of the strategies of curriculum planning, which helps maintain their advantages, while providing safeguards against their shortcomings. When discussing children's (and parents') participation in preschool, the authors emphasise that such participation has objective limits, which the RE approach fails to address. In preschools it is not only such rules that apply which have been agreed upon and where it has been possible to reach a consensus. We should not overlook the fact that the preschool is an institution which functions according to the rules and norms whose important elements are imposed from the outside – that is, they do not come from the institution's management, its professional workers or parents. Preschool, therefore, cannot function as if its teachers, parents and children had no limits other than those they decide and agree upon themselves.

RÉSUMÉ

Le texte analyse deux hypothèses importantes de l'approche de Reggio Emilia (RE): l'absence de programme planifié à l'avance comme base pour le travail éducatif et la participation au sein du préscolaire. Nous démontrons que les différentes approches de la planification de l'éducation préscolaire peuvent présenter des avantages et des inconvénients, que nous ne pouvons éviter, même si nous nous opposons à la planification du programme. Nous pensons qu'il est plus judicieux de persévérer dans l'utilisation convergente de stratégies de planification, qui peuvent permettre d'en conserver les avantages, tout limitant ses inconvénients. Au cours de la discussion sur la participation des enfants (et des parents) aux institutions préscolaires, nous mettons l'accent sur le fait que la participation a des limites objectives aux quelles la pédagogie de RE ne parvient pas à faire face. Ce ne sont pas seulement ces règles appliquées dans le préscolaire qui ne sont pas toutes issues d'un consensus. Il ne faut pas oublier que le préscolaire fonctionne selon des règles et des normes dont les éléments fondamentaux sont établis à l'extérieur – ils ne sont instaurés ni par la direction de l'établissement, ni même par les professionnels ou par les parents. Par conséquent, il ne peut pas fonctionner comme si les enseignants, les parents et les enfants n'avaient pas de limites autre que celles qu'ils ont décidées et sur les quelles ils ont d'accord.

ZUSAMMENFASSUNG

Der Beitrag analysiert zwei Grundpositionen, die den Ansatz der Reggio-Pädagogik wesentlich bestimmen: der Verzicht auf ein vorab geplantes Curriculum als Ausgangspunkt für die Bildungsarbeit in Kindertagesstätten sowie die Partizipation von Kindern. Es wird aufgezeigt, dass verschiedene Ansätze der Planung vorschulischer Bildung ihre Vor- und Nachteile haben können, die sich nicht vermeiden lassen, auch wenn auf curriculare Planung verzichtet wird. Nach Ansicht der Autoren ist es sinnvoller, an Ansätzen curricularer Planung festzuhalten, deren Vorteile zu erhalten den mit diesen Ansätzen verbundenen Nachteilen entgegenzuwirken. In Bezug auf die Partizipation von Kindern weisen die Autoren auf objektive Grenzen hin, die der Ansatz der Reggio–Pädagogik nicht thematisiert. In den Kindertagesstätten gelten nämlich nicht nur Regeln, die gemeinsam vereinbart werden und bei denen ein Konsens möglich ist. Vielmehr sind Kindertagesstätten auch von Regeln und Normen bestimmt, die von außen gesetzt werden – die also weder von der Kindergartenleitung noch von den Fachkräften in den Kindertagesstätten oder gar von den Eltern aufgestellt worden sind. Die Kindertagesstätte kann daher nicht so funktionieren, als ob für Fachkräfte, Eltern oder Kinder keine anderen Begrenzungen gelten würden als diejenigen, die sie selbst definieren und vereinbaren.

RESUMEN

el texto analiza los principios que determinan de una manera importante el enfoque pedagógico de Reggio Emilia (RE): la ausencia de un currículo planeado como punto de partida para una labour formativo-educativa en los centros de educación infantil y la participación de los niños. Se demuestra que los diferentes enfoques sobre el planeamiento de la educacion preescolar pueden tener tanto ventajas como desventajas, sin poder evitar esas últimas, aún renunciando al planeamiento curricular. Se considera que es por ello preferible insistir en la aplicación convergente de los modelos de planeamiento curricular, con lo cual podemos conservar sus ventajas, resguardándolo al mismo tiempo de sus desventajas. Al tratar la participación de los niños en los centros de educación infantil se observa que ésta cuenta con límites objetivos, los cuales el enfoque RE no trata. En los centros de educación infantil no valen únicamente las reglas que acordamos y sobre las cuales es posible alcanzar un consenso. No debe olvidarse que los centros de educación infantil son una institución que funciona en base a reglas y normas, las cuales están establecidas desde afuera en forma de elementos de suma importancia – es decir, no son estipuladas ni por la dirección del centro ni por los maestros o los padres. Es por eso que los centros de educación infantil no pueden funcionar como si no existiesen otras limitaciones para los maestros, padres y niños, aparte de las que se han establecido y acordado entre ellos.

Keywords:

• curriculum
• participation
• Reggio Emilia pedagogical approach
• rules