Letter and numeral identification: their relationship with early literacy and numeracy skills

ABSTRACT

The relationship between letter and numeral identification is reviewed to determine whether early identification of these symbols impact upon both literacy and numeracy development. Numerals and letters share similar perceptual properties such as geometric features and arbitrary labels. Through early socio-cultural experiences with surrounding print, children learn to differentiate between these symbols and name them. This knowledge prepares them for the acquisition of conventional literacy and numeracy skills. Studies show that numeral and letter identification are correlated at an early age. Moreover, numeral identification predicts early literacy skills such as word reading. Also, some evidence shows a relationship between letter identification and numeracy skills. The implications of the relationships between letter and numeral identification and subsequent literacy and numeracy skills for research and education are discussed, although further research is warranted. Practical strategies for fostering both numeral and letter identification in young children are suggested.

RESUME

La relation entre l'identification des lettres et celle des nombres est examinée afin de déterminer si l'identification précoce de ces symboles influent le développement de la littératie et de la numératie. Chiffres et lettres partagent des propriétés perceptives similaires telles que les caractéristiques géométriques et des signes arbitraires. A travers les expériences socio-culturelles de l’écrit dans l'environnement, les enfants apprennent à différencier ces symboles et les nommes. Cette connaissance les prépare à l'acquisition de capacités en matière de littératie et de numératie conventionnelles. Des études montrent que l'identification des chiffres et des lettres sont corrélées, chez les jeunes enfants. De plus, l'identification numérique prédit les première capacités en en littératie, comme la lecture de mots. Les résultats montrent aussi une relation entre l'identification des lettres et les capacités en numératie. Les implications, pour la recherche et l'éducation, de la relation entre l'identification des lettres et celle des chiffres sont discutées, des recherches supplémentaires demeurant nécessaires. Des stratégies pratiques pour favoriser l'identification à la fois des chiffres et des lettres, chez les jeunes enfants, sont proposées.

ZUSAMMENFASSUNG

Die Verbindung zwischen Buchstaben- und Zahlenidentifikation wird dahingehend betrachtet, um festzustellen, ob eine frühe Identifikation dieser Symbole einen Einfluss auf die Entwicklung der späteren Rechen- und Lesekompetenz hat. Buchstaben und Zahlen haben ähnliche formale Eigenschaften wie geometrische Merkmale und eine willkürliche Benennung. Durch frühe sozio-kulturelle Erfahrungen mit den sie umgebenden gedruckten Zeichen lernen Kinder zwischen diesen Symbolen zu unterscheiden und sie zu benennen. Dieses Wissen bereitet sie darauf vor, konventionelle Lese- und Rechenfertigkeiten zu erwerben. Studien zeigen, dass beides, Buchstaben- und Zahlenidentifikation, im frühen Kindesalter korreliert sind. Darüber hinaus setzt die Identifikation von Zahlen gewisse Fertigkeiten im Umgang mit Buchstaben voraus, wie zum Beispiel das Lesen von Wörtern. Des Weiteren zeigen einige Untersuchungen eine Verbindung zwischen Buchstabenidentifikation und Zahlenkompetenz. Die Implikationen mit Bezug auf Forschung und Ausbildung dieser Zusammenhänge zwischen Buchstaben- und Zahlenidentifikationen und der anschließenden Lese- und Rechenfertigkeiten werden diskutiert, wobei weitere Forschung auf diesem Gebiet notwendig wäre. Praktische Strategien zur Förderung der Buchstaben- und Zahlenidentifikation bei jungen Kindern werden vorgeschlagen.

RESUMEN

La relación entre la identificación de las letras y numerales esta analizada para determinar si la identificación temprana de estos símbolos impacta en el desarrollo numérico y de alfabetización. Los numerales y las letras comparten propiedades perceptuales similares como las formas geométricas y marcas arbitrarias. A través de las experiencias socio-culturales tempranas con el texto impreso, los niños aprenden a diferenciar entre estos símbolos y a nombrarlos. Este conocimiento les prepara para el aprendizaje de las habilidades alfabéticas y numéricas. Los estudios muestran que la identificación de las letras y números están correlacionadas a una edad joven. La identificación de números predice las habilidades alfabetizadas tempranas como la lectura de letras. También, alguna evidencia muestra una relación entre la identificación de letras y habilidades numéricas. Las implicaciones de las relaciones entre la identificación de letras y numerales y las habilidades posteriores de alfabetización y numerales para la investigación y educación están discutidas aunque serian necesarias investigaciónes complementarias. Las estrategias prácticas para promover la identificación de letras y números en los niños jóvenes están sugeridas.

Keywords:

• numeral and letter identification
• literacy skills
• numeracy skills
• print strategies
• preschoolers