Green technologies for the extraction of bioactive compounds in fruits and vegetables

ABSTRACT

Bioactive compounds are extracted from natural sources and they have beneficial effects on human health. Fruits and vegetables are rich in carotenoids, phenolic compounds, Vitamin C, among others. Extraction processes for these compounds depend on several factors such as the technique that is used, the raw material, and the organic solvent. Conventional techniques generally require large amounts of organic solvents, high energy expenditure, and are time consuming, which has generated interest in new technologies that are referred to as clean or green technologies. These can reduce or eliminate the use of toxic solvents, and thus preserve the natural environment and its resources. The aim of this review is to discuss recent techniques used to extract bioactive compounds from natural sources, in order to reduce the economic and ecological impact of these processes.

RESUMEN

Los compuestos bioactivos son extraídos de fuentes naturales y tienen efectos beneficiosos en la salud humana. Las frutas y verduras son ricas en carotenoides, compuestos fenólicos, vitamina C, así como en otras sustancias. Los procesos para extraer estos compuestos dependen de varios factores: la técnica utilizada, la materia prima y el solvente orgánico, entre otros. Además de ocupar mucho tiempo, las técnicas convencionales generalmente requieren grandes cantidades de solventes orgánicos y elevados gastos energéticos: ello ha generado interés en el uso de tecnologías nuevas, llamadas limpias o verdes. En tanto éstas pueden reducir o eliminar el uso de solventes tóxicos, permiten conservar el medio ambiente y sus recursos. El propósito de la presente revisión es examinar las técnicas empleadas recientemente para extraer compuestos bioactivos de fuentes naturales, con el fin de reducir el impacto económico y ecológico que conllevan estos procesos.

KEYWORDS:

• Clean technologies
• phytochemicals
• supercritical extraction
• pressurized liquid
• assisted-ultrasound
• microwave

PALABRAS CLAVE:

• tecnologías limpias
• fitoquímicos
• extracción supercrítica
• líquido presurizado
• asistida por ultrasonido
• microondas

Acknowledgments

The authors wish to thank the Federal University of Santa Maria (UFSM) and the Coordination for the Improvement of Higher Level Personnel (CAPES), who funded this research.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.