A systematic literature review of determinants of immigrant entrepreneurship motivations

Abstract

Immigrant entrepreneurship (IE) has significant impacts on socioeconomic development in ethnic communities and in host and home countries. Understanding immigrant entrepreneurial motivation (IEM) is therefore crucial for scholars, policymakers and practitioners. This paper undertakes a systematic literature review to identify and analyze individual and environmental factors that pull or push immigrants into entrepreneurship. The review identifies five dimensions of individual push-pull factors that predominantly determine IEM: demographics; personal circumstances; personal values and other personality characteristics; business ideas and opportunities; and self-efficacy. IEM is also determined by three dimensions of environmental factors: the ethnic enclave and host- and home-country contexts. Furthermore, the analysis indicates that pull factors (e.g., entrepreneurial desire, prior experience, need for personal improvement) have greater effects on IEM than push factors (e.g., lack of skills or legal migration documents, discrimination). The paper confirms that having the motivation to set up a business based on one’s own skills is the most effective IEM pull factor, followed by prior business experience and family business background. The paper also finds that lack of labor market competition due to the liability of foreignness and discrimination is a critical IEM push factor.

RÉSUMÉ

L’entrepreneuriat des immigrés a un impact significatif sur le développement socio-économique des communautés ethniques et des pays d’accueil et d’origine. La compréhension de la motivation entrepreneuriale des immigrés (MEI) est par conséquent cruciale pour les chercheurs, les décideurs politiques et les praticiens. Cet article entreprend une revue systématique de la littérature afin d’identifier et d’analyser les facteurs individuels et environnementaux d’attraction ou de répulsion vis-à-vis de l’entrepreneuriat chez les immigrés. Cette revue identifie cinq dimensions de facteurs individuels d’attraction et de répulsion qui déterminent, de façon prédominante, la MEI : les données démographiques ; les circonstances personnelles ; les valeurs personnelles et autres caractéristiques de la personnalité ; les idées et opportunités commerciales ; et l’auto-efficacité. La MEI est également déterminée par trois dimensions de facteurs environnementaux : l’enclave ethnique et les contextes du pays d’accueil et du pays d’origine. En outre, l’analyse indique que les facteurs d’attraction (par exemple le désir d’entreprendre, l’expérience antérieure, le besoin d’amélioration personnelle) ont des effets plus importants sur la MEI que les facteurs de répulsion (par exemple le manque de compétences ou de documents d’immigration légaux, la discrimination). L’article confirme que la motivation à créer une entreprise sur la base de ses propres compétences est le facteur d’attraction le plus efficace de la MEI, suivi par l’expérience professionnelle antérieure et des antécédents d’entreprise familiale. L’article montre également que le manque de concurrence sur le marché du travail, en raison de l’extranéité et de la discrimination, est un facteur déterminant de répulsion vis-à-vis de la MEI.

Keywords:

• Immigrant entrepreneurship
• entrepreneurial motivation
• systematic literature review
• push-pull factors

MOTS-CLÉS::

• entrepreneuriat des immigrés
• motivation entrepreneuriale
• revue systématique de littérature
• facteurs d’attraction et de répulsion

Acknowledgement

We thank the anonymous reviewers and the JSBE editor for their constructive comments and valuable suggestions.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Additional information

Notes on contributors

Carson Duan

Carson Duan is a PhD candidate at the University of New England, Australia. His current research interest is about the effects of personal and environmental characteristics on immigrant entrepreneurship motivation, strategies and outcomes; digital and sustainable entrepreneurship.

Bernice Kotey

Bernice Kotey (PhD) is Professor of Entrepreneurship and Small & Medium Enterprise (SME) Development at the University of New England. She has published on a range of management issues affecting SMEs and the impact of the macro-environment on their operations, especially in relation to local, regional, developing and developed economies.

Kamaljeet Sandhu

Kamaljeet Sandhu (PhD) is a senior lecturer at the University of New England. His research interest includes Digital Innovation & Strategy, Business Data Analytics, Digital Health, AI, IoT, Cryptocurrency, Blockchain, Cloud Computing, IT Startups, FinTech, Cybersecurity, Accounting, Corporate Governance & CSR, Supply Chain, ERP, SMEs, & Entrepreneurship.