Transforming collaborative writing tasks into opportunities for learning: educational assistance and the use of rubrics in Higher Education / Transformando las tareas de escritura colaborativa en oportunidades para aprender: ayuda educativa y uso de rúbricas en la Educación Superior

Abstract

This study, framed within a socio-cultural perspective of teaching that sees collaborative writing as a learning instrument, presents an innovative teaching experience related to the use of collaborative writing tasks to foster learning, combining face-to-face and online group work sessions. The study was conducted with the participation of 13 students — organised into three different groups — taking a subject of a Master’s degree in Psychology of Education, and the two teachers responsible for delivering the subject. The results of the experience have highlighted the need to provide different learning assistance which is not solely aimed at managing meaning, but also at managing the task itself and the participation in it. The results also show the importance of embedding such assistance in the design as well as the development of the instructional process. Among the different forms of assistance available, the data show the benefits of using rubrics as tools to support the shared understanding of tasks by teachers and students and as a tool to support learning. Finally, results show that the collaborative writing tasks carried out throughout the course have been useful both for learning the content and for developing the abilities required for managing the students’ own joint activity.

Resumen

Desde una perspectiva sociocultural de la enseñanza que concibe la escritura colaborativa como instrumento de aprendizaje, se presenta una experiencia de innovación docente sobre el uso de la escritura de un texto en colaboración para aprender, que combina sesiones presenciales y virtuales de trabajo en grupo. En esta propuesta educativa, participaron 13 estudiantes — organizados en tres grupos— de una asignatura de master de Psicología de la Educación, y sus dos profesoras. Los resultados de la experiencia han puesto de relieve la necesidad de prever y proporcionar ayudas diversas al aprendizaje no solo dirigidas a la gestión del significado, sino también a la gestión de la tarea y de la participación. Además, los resultados señalan la importancia de situar estas ayudas tanto en el nivel del diseño como en el del desarrollo del proceso instruccional. Entre estas ayudas, los datos muestran la relevancia del uso de rúbricas como instrumento de apoyo a la representación conjunta de la tarea por parte de profesores y alumnos, y como instrumento de apoyo al aprendizaje. Por último, hay que destacar que la actividad de escritura colaborativa realizada a lo largo del curso ha sido útil para que los alumnos consiguieran dominar tanto el contenido objeto de aprendizaje como las habilidades requeridas para gestionar la propia actividad conjunta.

Keywords:

• teaching innovation
• higher education learning
• rubrics
• collaborative writing

Palabras clave:

• innovación docente
• aprendizaje en Educación Superior
• rúbricas
• escritura en colaboración

Acknowledgements / Agradecimientos

This study has been developed within the Framework of the research project on university teaching Tareas de escritura colaborativa en Moodle: análisis del impacto de la innovación docente en la gestión autónoma de la tarea y la elaboración del significado (Collaborative Writing Tasks with Moodle: analysis of the impact of teaching innovation in the self-management of the task and the elaboration of meaning) (IP: Teresa Mauri), funded by the ICE of the University of Barcelona (REDICE-010-1002-23). It has also been carried out within the framework of a research project funded by the Directorate General for Research of the Ministry of Education and Science (EDU2009-08891). More information can be found at http://www.psyed.edu.es/grintie / Este trabajo se ha desarrollado en el marco de un proyecto de investigación en docencia universitaria sobre ‘Tareas de escritura colaborativa en Moodle: análisis del impacto de la innovación docente en la gestión autónoma de la tarea y la elaboración del significado’ (IP: Teresa Mauri), que ha sido subvencionado por el ICE de la Universidad de Barcelona (REDICE-010-1002-23). También ha sido realizado en el marco de un proyecto de investigación financiado por la Dirección General de Investigación del Ministerio de Educación y Ciencia (EDU2009-08891). Se puede encontrar más información en http://www.psyed.edu.es/grintie