Early childhood care and education: a child perspective paradigm

ABSTRACT

From research we know that there is no specific early childhood education programme that is superior to other approaches (National Research Council. 2001). At the same time, historically it looks like people think there is a specific programme that will solve all problems and guarantee a high quality in early years education, since different discourses keep appearing. Right now based on the UN Convention of the Right of the Child, children's voices and perspectives are central to education for young children. In this theoretical article we will discuss what an early childhood education based on child perspectives and children's perspective could be. The two perspectives will be defined. Central notions and features for a pedagogy that takes both of these perspectives into practice will be illustrated, but also aspects that link care and education. The important relation between children's experiences in the family and in early childhood education call for a sensitivity and dialogue with children that presuppose adults' skills to empathically and cognitively make sense of children's worlds. This means that, instead of arguing for a certain programme to early years education, we try to focus attention to certain features and aspects that could be of importance for a child's right to education.

RÉSUMÉ

La recherche montre qu'il n'y a pas de programme spécifique d'éducation préscolaire supérieur à un autre (National Research Council 2001). En même temps, historiquement, c'est comme si on pensait qu'un programme spécifique pourrait résoudre tous les problèmes et garantir une haute qualité dans l'éducation de la petite enfance, au vu des différents discours qui se développent sans cesse. Actuellement, prenant appui sur la Convention des Nations Unies sur les Droits de l'enfant, la perspective et la voix des enfants sont au cœur de l'éducation pour les jeunes enfants. Dans cet article théorique, nous allons discuter de ce que pourrait être une éducation de la petite enfance basée sur les perspectives des enfants. Deux perspectives seront définies. Les notions centrales et les caractéristiques pour une pédagogie qui utilise ces deux perspectives dans la pratique seront illustrées, mais aussi les aspects qui relient soin et éducation. La relation importante entre les expériences des enfants dans la famille et dans le préscolaire requiert sensibilité et dialogue avec les enfants, ce qui présuppose des compétences de la part des adultes pour donner un sens au monde des enfants de façon empathique et cognitive. Cela signifie que, au lieu de plaider pour un certain programme d'éducation préscolaire, nous essayons de centrer l'attention sur certaines caractéristiques et aspects importants quant au droit à l'éducation de l'enfant.

ZUSAMMENFASSUNG

Von der Forschung wissen wir, dass es kein spezifisches Programm der Frühkindlichen Bildung gibt, das andere überlegen ist (National Research Council 2001). Gleichzeitig sieht es historisch gesehen aus, als ob immer wieder davon ausgegangen wird, dass ein spezifisches Bildungsprogramm sowohl alle Probleme lösen als auch eine hohe Qualität frühkindlicher Bildung garantieren kann. Das belegt die immer neu entstehenden Diskurse. Auf der Grundlage der UN-Kinderrechtskonvention haben derzeit die Stimmen der Kinder und deren Perspektiven eine zentrale Bedeutung für die frühkindliche Bildung. In diesem theoretischen Beitrag setzen wir uns damit auseinander, wie eine frühkindliche Bildung aussehen könnte, die auf den Perspektiven des Kindes und der Kinderperspektiven basiert ist. Die zwei Perspektiven werden definiert. Zentrale Konzepte und Merkmale einer Pädagogik werden dargestellt, die diese beiden Perspektiven im Kontext einer integrierten Sichtweise von Fürsorge und Bildung verbindet. Das wichtige Zusammenwirken kindlicher Erfahrungen in der Familie und in der Frühkindlichen Bildung erfordert Sensitivität und Dialogfähigkeit im Umgang mit Kindern. Dies setzt bei den Erwachsenen Kompetenzen voraus, sich empathisch und kognitiv auf die Welt des Kindes einzulassen. Nicht Argumente für oder gegen ein spezifisches Bildungsprogramm sollten deshalb im Mittelpunkt stehen, sondern eher eine erhöhe Aufmerksamkeit für Merkmale und Aspekte , die von Bedeutung für das Recht des Kindes auf Bildung sein könnten.

RESUMEN

Por la investigación, sabemos que no hay un programa específico de educación preescolar que sea superior a otros enfoques (Consejo Nacional de Investigación 2001). Al mismo tiempo, dado que seguimos escuchando distintos discursos, pareciera que históricamente la gente ha pensado que hay un programa específico que resolverá todos los problemas y garantizará una educación alta calidad en la educación inicial. Actualmente, basándose en la Convención de los Derechos del Niño de NU, la voz y el punto de vista de los niños/as son centrales para la educación de los pequeños. En este artículo teórico, analizaremos qué podría ser una educación preescolar que se basa en el punto de vista del niño y de los niños. Se definirán los 2 puntos de vista. Se mostrarán las nociones y las características centrales para una pedagogía que pone ambas perspectivas en práctica, y también aspectos que vinculan los cuidados y la educación. La importante relación entre las experiencias de los niños en la familia y en la educación preescolar necesita una sensibilidad y un diálogo con los niños que presupone habilidades de parte de los adultos que le den sentido en forma empática y cognitiva a los mundos de los niños. Esto significa que, en lugar de debatir sobre un determinado programa de educación inicial, tratemos de focalizar la atención en determinadas características y aspectos que pudieran ser importantes para el derecho de los niños a la educación.

Keywords:

• child perspectives
• children's perspectives
• early childhood and care

Notes

1. The butterfly model was used in the research project ‘Childhood, Society and Development in the Nordic Countries,’ published first by Dencik et al. (1988). For discussion of the model in a global early childhood context, see Sommer (2012).

2. In this section we use the notion of the preschool teacher, but it also includes carers.